За 47 лет своей жизни Тарас Шевченко пробыл 24 года в крепостной неволе, 10 лет – в ссылке, остальные годы – под надзором жандармов. Но, несмотря на это, он смог проявить себя как разносторонне одаренный человек – поэт, прозаик, художник. Большинство первых поэтических произведений Шевченко лежали в русле чувственного романтизма: баллада «Порченая», стихотворения «Думка», «Вечной памяти Котляревского» и поэма «Катерина». Настоящим памятником литературы стал его поэтический сборник «Кобзарь». В сравнительно небольшой книге воплотилась жизнь Украины XIX столетия: киевские святыни, запорожская степная жизнь, украинский крестьянский быт.
Шевченко создал и несколько русскоязычных повестей: «Княгиня», «Близнецы», «Художник». Художественные работы Тараса Шевченко выполнены в жанрах станковой живописи, монументально-декоративной росписи, графики; он был мастером техники акварели и масла.
