12 апреля исполняется 185 лет со дня рождения Николая Михайловича Пржевальского, всемирно известного учёного, географа, путешественника, исследователя-натуралиста, писателя, генерал-майора, почётного члена Петербургской Академии наук, почётного члена Русского географического общества, почётного гражданина города Смоленска. Всю свою жизнь Н. М. Пржевальский посвятил изучению Центральной Азии. Благодаря экспедициям и научным открытиям учёного европейцы получили представление об огромной территории от Монголии, Джунгарии до Восточного Тибета и Туркестана, об уникальной самобытной культуре народов Азии.
Для Николая Михайловича Пржевальского Смоленщина — это родная земля, сюда он возвращался из экспедиций и здесь черпал силы и вдохновение. В заповедном местечке на берегу озера Сапшо в посёлке Пржевальском находится Дом-музей имени великого путешественника, куда приезжают все, кто хочет ближе познакомиться с материалами о жизни и деятельности исследователя, а также полюбоваться удивительной природой, которую он так любил.
Сегодня его именем названы ледник на Алтае, хребет в Куньлуне, многие виды растений и животных. В 1891 году по представлению Русского географического общества была учреждена специальная премия имени Николая Пржевальского и серебряная медаль, а в 1946 году — золотая.
«Но моя счастливая звезда всегда, во всех случаях жизни, с самого детства, меня вывозила, и я верю в свое счастье — оно не даст мне погибнуть, не совершив всего мне предназначенного»
Н. М. Пржевальский
Как вольной птице трудно жить в клетке, так и мне не ужиться среди «цивилизации», где каждый человек, прежде всего, раб условий общественной жизни. Но простор пустыни — вот о чём я день и ночь мечтаю. Дайте мне горы золота, я за них не продам своей дикой свободы.
Н. М. Пржевальский